Tertúlia Benfiquista

- Então boa sorte para o jogo...

- Isto hoje são quatro ou cinco!

- Olha, podem ser sete a um para recordarmos!

Este foi o diálogo que apanhei ente dois viscondes quando estava a entrar para o estádio. Foi por isso uma questão de brio. Mesmo que em termos desportivos pouco houvesse a ganhar, já que o segundo lugar está praticamente entregue, porque somos o Benfica tínhamos a obrigação de ganhar este jogo. Quanto mais não fosse para mais uma vez castigar a soberba habitual daquele clube, que achava que isto ia ser fácil. Desde as várias declarações do seu treinador sobre a 'certeza' de que iam ganhar todos os jogos até ao final do campeonato, à bazófia de adeptos pouco habituados a ganhar e que sempre que se apanham um bocadinho por cima agem como se tivessem o rei na barriga. E foi mesmo por ter uma inexplicável confiança (quase certeza) de que iríamos ganhar (e que o Darwin iria desequilibrar) que mais uma vez não podia deixar de acompanhar a minha equipa na visita a Alvalade.

O mesmo onze de Liverpool iniciou o jogo, e foi com uma enorme tranquilidade que a nossa equipa pisou o relvado. Ignorando a euforia da casa e o habitual hilariante (perdão, solene) momento de karaoke do Frank Sinatra, por uma rara ocasião esta época fiquei logo com a sensação de que havia um plano para este jogo, e que toda a equipa sabia exactamente como executá-lo. O Sporting por norma é muito agressivo no ataque ao espaço e explora eficazmente o mau posicionamento dos adversários nas transições defensivas, especialmente nas laterais - foi assim que, na primeira volta, nos ganharam com relativa facilidade. O Benfica acautelou isso e baixou a linha defensiva, com os extremos a terem mais preocupações defensivas, chegando a formar mesmo uma linha de seis quando estes acompanhavam as subidas dos laterais do Sporting - ainda que, em especial na primeira parte, o Everton se tenha frequentemente esquecido de fechar sobre o Porro. A equipa esteve sempre tranquila com a bola nos pés, conseguindo sair eficazmente a jogar mesmo quando pressionada, e durante o primeiro quarto de hora teve mesmo mais posse de bola, mantendo sempre o Sporting perfeitamente sob controlo (o Sporting teve uma ocasião na qual, apesar de estar claramente em posição irregular, o Paulinho se isolou e conseguiu mesmo assim mostrar toda a sua classe na finalização). E a fechar este período, o golo. Passe muito longo do Vertonghen, desde a defesa, para as costas dos centrais do Sporting, e depois o Darwin fez o resto. Ganhou em velocidade ao Neto, ganhou em força ao Coates, tocando a bola de cabeça para a frente, e ganhou em classe ao Adán, passando-lhe a bola por cima com um toque subtil. Já ouvi muitos sportinguistas a dizer que foi simplesmente um chuto para a frente e depois foi 'sorte'. Acho que não têm prestado muita atenção aos jogos do seu próprio clube desde que o Amorim chegou, porque isto para mim até foi um golo bastante típico deles. Aliás, estive esta época em Alvalade a ver o Dortmund e o primeiro golo do Sporting surge de um chutão para a frente do Coates, e não me recordo de os ver desvalorizarem esse golo. Depois do golo o Sporting foi obrigado a ter mais iniciativa e passou a ter mais bola, o que regra geral não são boas notícias para eles porque me parece sempre que em ataque organizado, contra equipas que se fecham, têm muito mais dificuldades com a falta de espaço e rapidamente ficam sem ideias, passando a abusar dos cruzamentos sucessivos, muitas vezes feito sem grande nexo. Eu não quero ser arrogante ao ponto de dizer que a tarefa do Benfica foi fácil, mas a verdade é que fomos bastante eficazes a manter o Sporting longe da nossa baliza e o Vlachodimos teve muito pouco trabalho, recordando-me apenas de uma situação em que teve que sair aos pés do Pote quando este conseguiu libertar-se nas costas da nossa defesa. Já na outra baliza, o Diogo Gonçalves entrou pela direita e teve um remate cruzado perigoso que obrigou o Adán a uma defesa apertada, e tivemos um golo bem anulado ao Otamendi, na recarga a um cabeceamento perigoso do Gonçalo Ramos que mais uma vez obrigou o Adán a uma boa defesa (o Otamendi estava fora de jogo, mas o Ramos não e valeu mesmo a defesa do Adán para evitar o segundo).

Sem alterações para a segunda parte, começámos com uma grande ocasião de golo para o Benfica, quando o Gonçalo Ramos deixou o Everton em óptima posição na zona frontal da área e o remate do brasileiro acabou por tirar tinta ao poste. Na resposta, o Sporting teve a sua melhor (e se calhar única) ocasião de perigo, num cruzamento largo do Nuno Santos desde a direita da nossa defesa que permitiu ao Sarabia aparecer na zona do segundo poste a ganhar ao Grimaldo de cabeça e acertar no poste/barra da baliza. Isto foi aos quarenta e oito minutos de jogo e, por estranho que pareça dizer isto, foi praticamente o canto do cisne do Sporting no jogo. Daí para a frente a tendência para o chuveirinho intensificou-se, e se é verdade que eu acho que os nossos centrais estão já numa fase descendente da carreira, quando jogamos com linhas mais recuadas e eles não têm a preocupação de defender o espaço vazio nas costas, então ficam muito mais confortáveis porque a experiência conta muito em termos posicionais. Por isso foram limpando quase tudo sem grandes problemas. Isto inclui também as bolas paradas, situação na qual o Sporting costuma ser forte (e onde o Benfica comete erros crassos com frequência) mas que ontem não foram relevantes - nem uma situação minimamente perigosa resultante de uma bola parada, e entre cantos e livres estas não foram poucas. Se eu já me sentia confiante antes do jogo, bastaram poucos minutos na segunda parte para ficar quase com a certeza que, salvo alguma intervenção estranha no jogo (daquelas que já nos habituámos a ver tantas vezes esta época) a vitória já não nos fugiria. Porque ao fim de uns quinze minutos o jogo do Sporting já estava praticamente caótico, enquanto que o Benfica mantinha a organização e era apenas uma questão de sermos mais espertos a aproveitar os espaços cada vez maiores que eles iam deixando atrás. Nem mesmo a entrada do cotoveleiro para o ataque do Sporting serviu para nos causar mais incómodos, enquanto que o Benfica até demorou bastante tempo até mexer na equipa. Fizemo-lo apenas a um quarto de hora do final e confesso que nem fiquei particularmente agradado. Trocámos o Taarabt e o Everton pelo Paulo Bernardo e o Gil Dias, e se a primeira troca me pareceu normal, já a saída do Everton não me agradou tanto porque ele estava a fazer um bom jogo e ser um jogador incómodo pelo seu lado à medida que havia cada vez mais espaço. Além disso parecia-me que o Gonçalo Ramos já estava fisicamente no limite há algum tempo, e estranhei que se mantivesse em campo (foi trocado já muito perto do fim pelo João Mário, para animar um bocado as bancadas). Um pouco mais tarde entrou o André Almeida para o lugar do Diogo Gonçalves e o Gilberto passou a fazer de médio direito. Nos minutos finais para mim a dúvida era apenas quando é que finalmente aproveitaríamos para marcar o segundo golo, porque cada vez que a bola era recuperada e chegava aos pés do Darwin sentia-se que poderia sair dali alguma coisa. Já a resposta do Sporting era a tradicional alteração táctica revolucionária de meter o Coates na frente para incentivar ainda mais o chuveiro. O árbitro decidiu adicionar sete minutos que me pareceram de todo exagerados (que foram anunciados pelo speaker de Alvalade de uma forma quase triunfal) mas saiu-lhe o tiro pela culatra, porque bastaram apenas dois desses minutos para dar a estocada final. Na jogada anterior o Benfica tinha recuperado a bola e o Gil Dias subiu pela esquerda, preferindo de forma errada tentar fazer tudo sozinho em vez de soltar a bola no Darwin. Desta vez foi o Darwin a conduzir pela esquerda (depois da bola ter sido recuperada pelo Grimaldo e passado pelo Gil Dias) e não foi egoísta: de tão pouco preocupados estarem com ele, os quatro jogadores do Sporting que acompanharam o ataque do Benfica foram todos para cima do Darwin, e ele só teve que passar a bola para a zona frontal da área, onde estavam sozinhos o Gil Dias e o João Mário. Depois o primeiro limitou-se a marcar um golo quase fácil perante o Adán.

Festejei o golo de forma mais visível e o tipo que estava sentado à minha frente, que se tinha mantido bastante sossegado durante todo o jogo, volta-se para trás:

- É benfiquista?

- Sim

*fist bump*

Sobre a dupla Fábio Veríssimo/Hugo Macron, tenho um grande elogio a fazer-lhes: parabéns por terem protegido o espectáculo e terem adoptado a atitude pedagógica de forma a permitir que as duas equipas acabassem em jogo com onze elementos em campo. Em particular a equipa da casa. Aliás, a pedagogia foi aplicada do primeiro ao último segundo do jogo, ficando bem expressa quando aos noventa e sete minutos o Darwin se escapava mais uma vez numa jogada perigosa e foi ceifado sem dó nem piedade pelo Esgaio, sem qualquer intenção de jogar a bola. O árbitro, sensatamente, optou por deixar o amarelo no bolso porque sabemos que sacar dos amarelos demasiado cedo num jogo pode levar ao descontrolo. Agradeço também terem ignorado as sucessivas patadas gratuitas dos jogadores do Sporting nos nossos jogadores, porque se calhar algum deles até podia ter que ser expulso e depois eles já teriam uma desculpa para a derrota. Foi portanto a arbitragem que eu esperava desta equipa e não saí defraudado. A propósito do tema arbitragem, quero também deixar um grande elogio às palavras do nosso jovem avançado Henrique Araújo, proferidas no final do jogo da nossa equipa B ontem em Vila do Conde (no qual houve mais um episódio de racismo dirigido a um jogador do Benfica, mas tal como aconteceu no caso do Nélson Semedo, nenhum deles é o Marega nem joga noutro clube, por isso o mais provável é passar-se uma esponja por cima do assunto): aquilo que o Henrique disse é o que vai na alma de todos os benfiquistas há muito tempo. Haja quem o exteriorize de forma pública. Quanto mais calados nos mantivermos, mais eles vão aproveitar para continuar a abusar.

O Darwin foi obviamente o homem do jogo. O maior bluff da liga portuguesa voltou a deixar a sua marca, com um golo em que conseguiu combinar velocidade, força e classe na finalização, e uma assistência que foi meio golo. Como eu levo sempre muito a sério a sapiência futebolística dos sportinguistas, e eles estão fartos de me avisar que o Darwin é um flop que só marca a equipas fracas, tinha a certeza que ele iria brilhar neste jogo. Mais a sério, é por demais evidente para qualquer um com pelo menos um olho e que não tenha má vontade ou inveja que ele é um jogador superlativo, bem acima da mediania da nossa liga. Por isso é aproveitar bem os próximos quatro jogos para o vermos com a nossa camisola, porque infelizmente é daqueles jogadores que já sabemos que é impossível manter. Como era também óbvio em relação ao João Félix, ou outros antes dele. Custa dizê-lo, mas o Darwin merece melhor do que a Liga Portuguesa. E não custa nada dizê-lo, a Liga Portuguesa não merece um jogador como o Darwin porque em Portugal a mentalidade é nivelar por baixo, por isso sempre que alguém se destaca o que tentam fazer é puxar para baixo e desvalorizar. As críticas e ataques que ele sofreu só pelo facto do Benfica ter pago o que pagou por 'um jogador da segunda liga espanhola' são um exemplo disso. Esta época, sem a lesão grave que sofreu a época passada, são vinte e cinco golos noutros tantos jogos na liga, com uma média de um golo a cada setenta minutos. Os números falam por si. Para além do Darwin, e porque é também da mais elementar justiça, espero que no plantel da próxima época haja um lugar para o Gilberto. A adaptação não foi fácil, mas acho que já terá convencido quase toda a gente. Nunca vira a cara à luta, tem a raça que queremos ver num jogador do Benfica, e ontem fez mais um grande jogo. Estou farto de andarmos constantemente a fazer mudanças, à procura de uma solução para a lateral direita, e o Gilberto neste momento é o melhor que ali tivemos nas últimas épocas. Aliás, toda a defesa esteve excepcionalmente acertada. Tacticamente, achei que o Everton fez um bom jogo, mas dele espero que produza mais em termos ofensivos.

São muito poucos os objectivos que temos para os quatro jogos que faltam, para além da defesa da honra do nosso emblema. É continuar com a mesma atitude e empenho, que são ainda mais de louvar precisamente por já não termos títulos a conquistar. O próximo objectivo chama-se Famalicão, mas até ao final da época devemos fazer uma prioridade interromper a série sem derrotas do Porto. Mesmo que, previsivelmente, venha mais uma vez o Artur Soares Dias.