Tertúlia Benfiquista

Regresso às vitórias num jogo de superioridade total do Benfica, mas que acabou por ser um exercício aos nervos muito mais intenso do que qualquer um de nós esperaria ou desejaria. O primeiro golo tardou, mas as mexidas vindas do banco resultaram em cheio e acabaram por trazer justiça ao resultado.

O jogo ficou logo marcado à partida por duas opções tomadas pelo nosso treinador: a primeira, a atribuição da baliza ao Samuel Soares, que assim se estreou a titular pelo Benfica - o Vlachodimos nem no banco se sentou, sendo esse lugar ocupado pelo recém-chegado Trubin. A segunda, a muito questionável opção pelo Aursnes na posição de lateral esquerdo, relegando o Ristic para o banco. No ataque, opção pela estreia do Arthur Cabral face à suspensão do Musa. E no meio de tudo isto, o quase sorrateiro regresso do João Mário ao onze acabou por passar praticamente despercebido. O que não passou despercebido, e logo desde os instantes iniciais, era que contra uma equipa que defendia muito e de forma razoavelmente organizada, o Benfica no ataque vivia quase exclusivamente das acelerações do Rafa para criar algum tipo de desequilíbrio. Ficou também evidente que era um erro a aposta no Aursnes sobre a esquerda. Juntamente com o João Mário ficávamos com dois jogadores destros daquele lado, que não davam qualquer tipo de profundidade ou largura. Tinham sempre que puxar a bola para o pé direito e vir para dentro - comparemos isto com as dinâmicas que a época passada o Grimaldo dava, e a diferença era como da noite para o dia. Para além do Rafa, eram as movimentações do João Neves no meio campo e algumas iniciativas individuais do Di María na direita que iam dando alguma dinâmica ao nosso jogo, com o Kokçu a mostrar muita qualidade de passe. Também nos vimos confrontados com a habitual inspiração do guarda-redes adversário, que negou o golo ao Di María e ao Arthur Cabral durante a primeira parte. Irritante também foi alguma cerimónia dos nossos jogadores na altura da finalização, tentando optar por um último passe para um colega mesmo quando estavam dentro da área e em aparente boa situação para finalizar - o Rafa fez isso mais do que uma vez.

Pensei que ao intervalo, e face ao que tínhamos visto durante a primeira parte - por mais de uma ocasião eu olhei para o campo e vi quatro jogadores (João Mário, Rafa, Di María e Arthur) num espaço de pouco mais de dez metros quadrados, no meio do terreno e à frente da sobrepovoada defesa do Estrela - houvesse uma reacção imediata e se fizessem alterações no nosso lado esquerdo, mas a única alteração foi a troca do João Neves (certamente o amarelo que viu terá pesado) pelo Florentino. A entrada do Florentino revelou-se útil, porque não só a equipa passou a pressionar mais alto como o Kokçu se soltou mais para apoiar o ataque. Mas o nulo mantinha-se teimosamente, com o guarda-redes do Estrela a responder sempre à altura quando conseguíamos alguma situação de finalização - mais um golo 'roubado' ao Di María. Entretanto, um enorme susto para o Benfica quando o Estrela, numa das raras subidas à nossa área, viu o árbitro assinalar penálti a seu favor quando uma bola cruzada embateu no braço do Florentino. Corrigiu o VAR (o braço estava em baixo, em posição natural ao longo do corpo) e salvámo-nos de ficar numa situação ainda mais incómoda e injusta. A aposta no Aursnes na lateral esquerda manteve-se teimosamente, e a no João Mário durou até cerca de vinte minutos do final, altura em que finalmente deu o seu lugar ao Neres. Que assim que entrou começou imediatamente a criar desequilíbrios, e a jogar como extremo na esquerda, ele que normalmente até costuma ser mais utilizado na direita, onde pode vir para o meio para explorar o remate. De jogadas dele pela esquerda criámos uma ocasião para o Kokçu, cujo remate à entrada da área proporcionou mais uma defesa inspirada ao guarda-redes, e outra no meio da área, onde mais uma grande defesa por instinto negou o golo ao Arthur na sua estreia. Por essa altura o Arthur já dava evidentes sinais de cansaço e, a doze minutos do final, cedeu o seu lugar ao Tengstedt. Logo a seguir, nova incursão do Neres pela esquerda (a jogada começa com uma recuperação de bola do Florentino em antecipação quase em cima da linha da área adversária), foi à linha final e o passe rasteiro para o interior da pequena área foi desviado para golo pelo Tengstedt, no seu primeiro toque na bola. Estava feito o mais difícil e desfeito o nulo, e daí até final o Benfica teve mais espaço para criar jogadas de perigo. Foi por isso com alguma naturalidade que já no período de compensação o Rafa, a passe do inevitável Neres, ficou isolado e fez o segundo já quase em cima da baliza, e logo a seguir quase fez o terceiro a passe do Tengstedt na direita, acertando em cheio no poste.

O homem do jogo é inevitavelmente o Neres. Foi a entrada dele que mudou tudo, e teria sido difícil ganhar este jogo se tudo continuasse na mesma até final. Boa entrada também do Tengstedt, não só pelo golo, mas pela maior mobilidade que trouxe ao ataque. O Arthur foi um avançado mais fixo entre os defesas, e as movimentações do Tengstedt ajudaram a criar mais espaços e desequilíbrios. Importante também a entrada do Florentino. Sem desprimor para o João Neves, que até foi dos melhores na primeira parte, mas eu acho sempre que a equipa precisa de um jogador como o Florentino em campo, porque permite à equipa jogar mais adiantada - o Kokçu foi um dos que pareceu beneficiar bastante da presença do Florentino. Em apenas meio jogo tenho a certeza de que terá sido o jogador com mais acções defensivas da equipa, e o golo que abre o marcador nasce de uma bola que ele vai recuperar à entrada da área adversária. Por falar no Kokçu, gostei muito do jogo que fez, e a visão e qualidade de passe que mostrou várias vezes deixaram um cheirinho ao que o Enzo fez por nós a época passada. O Di María também não esteve mal e não tivesse apanhado um guarda-redes teimosamente inspirado pela frente muito provavelmente teria feito pelo menos um golo. Finalmente, o Rafa, que se não fosse o Neres seria a minha escolha para melhor em campo. Até à entrada do brasileiro achei que a equipa viveu praticamente dele no ataque. Tal como a época passada está a iniciar esta em grande forma e só gostava que fosse um bocado mais egoísta na altura de finalizar, porque me irritei várias vezes por ter optado pelo passe quando podia rematar em situação muito boa.

O assunto da semana será a novela Vlachodimos. Eu não gosto nada do conceito de penalizar imediatamente um jogador por causa de um erro, porque me parece uma má gestão humana que coloca pressão adicional sobre os jogadores. Mas sendo ele o treinador, e tem toda a legitimidade para decidir trocar de guarda-redes titular quando muito bem lhe apetecer - outros já o fizeram antes, tal como o Trapattoni, o Rui Vitória ou o JJ. O que era dispensável para mim era discutir o assunto publicamente antes do jogo e apontar o dedo directamente ao jogador. Só que o Vlachodimos não assinou contrato para ser titular, tem é que ser profissional e acatar as decisões do treinador, mesmo que imagine que não esteja propriamente satisfeito com a insistência do Benfica em contratar um novo guarda-redes este defeso. Além de que o Vlachodimos já não é virgem neste tipo de comportamento, porque quando o JJ colocou o Helton no lugar dele vimo-lo imediatamente a ter declarações públicas sobre querer sair. Posto isto, a decisão de não o convocar era a única possível. Já no que diz respeito ao Aursnes na lateral esquerda, é uma forma muito clara de dizer que não conta muito com o Ristic. Depois de ver sair o titular e do outro lateral esquerdo do plantel estar lesionado, nem assim conseguir jogar deve ser muito desmotivante para qualquer um. Nem percebo o que é que o nosso treinador quis dizer quando disse que o Aursnes 'podia dar-nos algo mais', porque o que nos deu foi uma exibição perfeitamente banal numa posição que de todo não lhe é natural, e uma asa esquerda inoperante durante mais de dois terços do jogo. Se calhar é demasiado ingénuo da minha parte, mas julgo que não serei o único a sonhar com o trio Di María, Rafa e Neres a jogar em apoio ao avançado, como vimos na fase final deste jogo. Ainda consigo perceber que por vezes jogue o Aursnes numa das posições para dar mais consistência defensiva em jogos que o justifiquem, mas contra adversários que se vêm fechar a sete chaves na Luz já me parece menos apropriado. Ainda mais difícil quando a opção é pelo João Mário, que está claramente em má forma e pouco dá à equipa no aspecto defensivo. Enfim, o mais importante foi mesmo o regresso às vitórias e os três pontos amealhados. Esperemos agora um regresso também à normalidade o quanto antes.